COSTA RICA 2008 (1) TECTONIQUE ET VOLCAN POAS

Le Costa Rica est un pays à part en Amérique Latine, avec un régime politique ayant supprimé l’armée et porté ses efforts sur la protection de la biodiversité

Il faut dire que ce petit pays est remarquable, par une concentration unique au monde d’espèces animales et végétales, atteignant 4% du nombre total d'espèces actuellement répertoriées dans le monde.

Le Costa Rica consacre 24,6% de son territoire à des parcs ou zones de conservation, soit 1,284 millions d'hectares. Dans cette surface, les zones réellement protégées par le ministère de l'environnement ou autre organisme d'état ou encore ONG, correspondent à quelques 824 000 hectares soit 16,2% du pays.

Cette situation est la conséquence des processus tectoniques et de la morphologie géographique qui en résulte

Les espèces en provenance de l’Amérique du nord et du sud, ont trouvé dans cette région les conditions favorables à leur développement

Le climat extrêmement varié, du fait des influences des océans Atlantique et Pacifique. Les régimes d’alizée  et la présence de volcans et montagnes? atteignant près de 4000m d’altitude ont été des facteurs déterminants

Les paysages évoquent ainsi, tantôt les montagnes suisses, tantôt les plages tropicales bordées de cocotiers, tantôt les forêts d’Amazonie

Durant une escapade de 4 jours dans ce pays? nous ferons une approche partielle de quelques volcans actifs et de la biodiversité

Au plan de la tectonique, le Costa Rica est inclus dans la partie méridionale extrême de la plaque caraïbe, aux confins des plaques Coco, Nazca et Sud Américaine.

Le plan d’incidence de la subduction de la plaque Coco sous la plaque Caraïbe étant plus accentué au nord du pays, les manifestations volcaniques y sont plus importantes

Au sud le contact frontal des plaques aura plutôt tendance à former des montagnes par le processus classique d’orogénèse

Le soleil est au rendez vous lorsque nous arrivons à San José et Eric profite de ces conditions excellentes pour nous emmener immédiatement sur notre premier volcan, le Poas, il culmine à 2708m et le cratère est accessible en voiture

Au cours de la montée nous sommes étonnés par le paysage rappelant notre vieille Europe,

Arrivé au Poas, une autre surprise nous attend, la présence d’un alignement de bus, d’où s’extrait une foule d’américains, canalisée par des guides munis de drapeaux, ceci nous plonge dans un malaise étrange; sommes nous sur un volcan actif ou à Disneyworld?

Nous remontons encore quelques 500m de macadam et nous atteignons les bords du cratère.

Pas question de descendre au bord du lac d’acide en contre bas, des barrières et des gardes empêchent toutes intrusions, les autorités Costa ricaine nous la jouent à l’américaine. Nous sommes quelque peu frustrés.

Le paysage est cependant grandiose, le lac dont la couleur évolue en fonction de la teneur en soufre et autres composés est aujourd’hui d’un vert laiteux, et d’abondantes fumerolles se dégagent. En surface, des particules de soufre surnagent ça et là

photo panoramique de la zone active du Poas

Le Poas n’a pas toujours eu cet aspect, l’activité s’est d’ailleurs déplacée au cours du temps, l’édifice comprend encore deux autres cratères non actifs, le Von Frantzius et le Botos

Historiquement, l’activité du volcan débuta au pliopléiostène, quand les Amériques du nord et du sud se sont associées

Les rapports disponibles font état d’éruptions phréatiques ou phréato magmatiques ,le lac voit sa température osciller de 22 à 55 degrés; sa profondeur est d’environ 40m et les fumerolles émises atteignent une température de 80 degrés

Nous prendrons ensuite un sentier goudronné, serpentant dans une forêt d’altitude constituée d’arbres de petites tailles à petites feuilles épaisses

Du fait d’une forte humidité des épiphytes aux couleurs étonnantes, comme ici des broméliacées ou des orchidées se développent harmonieusement sur les arbres sans les étouffer

Par hasard sur le sentier, mais peut être non? nous verrons ce petit écureuil nullement effrayé, faire son show dans les fourrés

Nous arriverons ainsi au cratère Botos, où un lac d’eau pluviale assez acidifié par les émanations du sol, est bordé d’une végétation dense

A suivre......